Beryl

Beryl je jediný běžný minerál beryllia s chemickým vzorcem Be₃Al₂Si₆O₁₈. Čistý beryl je bezbarvý, ale jeho barva je často ovlivněna příměsemi a nečistotami, což vede k různým variantám drahokamů.
Beryl krystalizuje v hexagonálním krystalovém systému a vytváří sloupovité nebo prizmatické krystaly. V jeho struktuře jsou zahrnuty silikátové kruhy (Si₆O₁₈), které umožňují substituci různých iontů. Podle příměsí se beryl může projevovat ve škále barev od zelené, modré, růžové, červené až po žlutou. Zde jsou nejznámější varianty berylu:

Smaragd
Smaragd je zelená odrůda berylu, která je vysoce ceněna pro svou živou zelenou barvu. Tato barva je primárně způsobena přítomností chromu, někdy i vanadu. Smaragdy jsou často zařazeny kvůli přirozeným inkluzím, což může ovlivnit jejich průhlednost a celkovou hodnotu. Známé naleziště jsou v Kolumbii, Pákistánu, Číně, Uralu a Rakousku (Habachtal).

Akvamarín
Akvamarín je bledě až hluboce modrá odrůda berylu, pojmenovaná podle podobnosti s mořskou vodou („aqua marina“). Svou barvu získává díky železným příměsím, přičemž různé odstíny jsou výsledkem rozdílných oxidačních stavů železa. Snad nejhezčí ukázky pocházejí z oblasti Gilgit Balistán v Pákistánu, dále z Brazílie, Afghanistánu a Nabímie. Akvamarín se dá nalézt i v Evropě, např. v italském údolí Valmalenco a v České republice v Maršíkově.

Morganit
Morganit je růžová až oranžovo-růžová odrůda berylu. Její barva je způsobena přítomností manganu. Morganit je často tepelně ošetřován, aby se zvýraznila nebo upravila jeho barva. Tato odrůda je vzácnější než akvamarín a smaragd, a tudíž je velmi ceněná. Nachází se např. v Brazílii či Pákistánu.

Červený beryl (Bixbit)
Červený beryl, také nazývaný bixbit, je jednou z nejvzácnějších a nejcennějších odrůd berylu. Jeho tmavě červená barva je způsobena přítomností manganu. Jen několik lokalit na světě produkuje drahokamovou kvalitu červeného berylu, například naleziště v Utah. Vzhledem k jeho vzácnosti má červený beryl velmi vysokou hodnotu.

Zlatý beryl (Heliodor)
Zlatý beryl zahrnuje škálu barev od bledě žluté až po jasně zlatou. Heliodor se používá pro zelenožluté / světle zelené odstíny této kategorie. Oba jsou vysoce ceněné pro svou jasnou a teplou barvu a průhlednost. Zlatý beryl vděčí za svou barvu Fe³⁺. Heliodor se nachází především na Ukraině, a kvůli války s Ruskem je méně dostupný a v současnosti velmi ceněný, v posledních letech šly ceny za heliodor prudce nahoru, a stává se jedním z nejdrahších odrůd berylu.

Goshenit
Goshenit je bezbarvá odrůda berylu, která se tradičně používá spíše pro průmyslové účely, jako např. surovina pro výrobu čoček. Významné naleziště je např. v Číně.

Zajímavost představuje berylióza (otrava beryliem, beryliová granulomatóza), onemocnění vyvolané vdechováním prachu nebo dýmu obsahujícího sloučeniny a produkty berylia. Sběratelům minerálů však při běžném zacházení s beryly nehrozí žádné nebezpečí.