Kalcit

Kalcit je jedním z nejběžnějších minerálů na Zemi a tvoří hlavní složku hornin, jako je vápenec a mramor. Chemicky jde o uhličitan vápenatý s chemickým vzorcem CaCO3​. Je známý svou rozmanitostí tvarů, barev a krystalových forem.

Kalcit krystalizuje v trigonální krystalové soustavě a vytváří různé krystalové tvary, například skalenoedry, romboedry nebo sloupcovité a jehlicovité krystaly. Často se vyskytuje i v masivní nebo zrnitě celistvé formě. Jeho tvrdost je 3 na Mohsově stupnici, což jej činí poměrně měkkým, a hustota se pohybuje kolem 2,71 g/cm³. Kalcit je typický svým dokonalým štěpením podle romboedru. Lesk může být skelný nebo matný a vryp má obvykle bílý.

Barva kalcitu je velmi variabilní. Obvykle je bílý nebo bezbarvý, ale díky příměsím může mít širokou škálu odstínů, například žlutou, oranžovou, růžovou, zelenou, modrou či hnědou. Čirý krystalový kalcit je známý svou optickou dvojlomností, což znamená, že při pohledu skrz něj se objekty jeví dvojitě.

Kalcit vzniká za různých geologických podmínek. Nejčastěji se vyskytuje v sedimentárních horninách, kde vzniká z organických procesů, například při tvorbě schránek mořských organismů, nebo chemickým vysrážením z vody bohaté na vápník. Nachází se také v žílách a dutinách hornin, kde je spojen s hydrotermálními procesy, a může být sekundárním minerálem v metamorfovaných horninách, jako je mramor.

Mezi významné naleziště kalcitu patří lokality po celém světě. Mezi nejhezčí ukázky krystalů kalcitu patří vzorky z lomu Kotouč Štramberk. Krásné krystaly kalcitu pocházejí také z dolů v Mexiku.
Kalcit se často vyskytuje v kombinaci s jinými minerály. Někdy je jej třeba pomocí kyseliny HCL rozleptat, aby vynikly minerály zarostlé v kalcitu, jako např. analcimy z Podbeskydí.

Kalcit má široké využití. V průmyslu se používá jako surovina pro výrobu cementu, vápna a jako plnivo do plastů a papíru. Optický kalcit má vědecké využití díky své schopnosti polarizovat světlo. Kalcitové horniny, jako vápenec a mramor, se používají ve stavebnictví i jako dekorativní kámen.