Olivín

Olivín je minerál tvořený hořčíkem a železem, s chemickým vzorcem (Mg,Fe)2[SiO4]. Patří do skupiny nesosilikátů nebo ortosilikátů. Je jedním z hlavních minerálů v zemském plášti a vyskytuje se hojně v zemské kůře, přičemž rychle podléhá zvětrávání na povrchu. Olivín má široké využití, od vzácného drahokamu peridot (nebo chrysolitu), až po průmyslové aplikace v metalurgii.

Poměr hořčíku a železa odlišuje dva typy minerálu: forsterit (Mg₂SiO₄) a fayalit (Fe₂SiO₄). Teplota tání forsteritu je neobvykle vysoká – téměř 1 900 °C, zatímco fayalit má mnohem nižší teplotu tání, kolem 1 200 °C. Vědci zjistili, že olivín obsahuje více vody, než je objem vody v oceánech na Zemi.
Olivín je jedním z minerálů, který se vyskytuje i mimo Zemi, například na Měsíci, Marsu, v meteoritech a na asteroidech. Na Papakolea Beach na Havaji jsou pláže tvořeny olivínovými zrnky pocházejícími z erodované lávy. Na dalších vulkanických ostrovech – např. Kanárské ostrovy – se olivín rovněž hojně vyskytuje.

V průmyslu se olivín používá jako alternativní materiál k dolomitu při výrobě oceli a v hliníkovém průmyslu jako pískový formovací materiál pro lití. Rovněž se zkoumá jeho použití k odstraňování atmosférického CO₂.