Topaz

Topaz je minerál ze skupiny křemičitanů s chemickým vzorcem Al2{SiO4(F,OH)2}, Vyskytuje se v přírodě v různých barevných variantách – od bezbarvé, přes růžovou, oranžovou, žlutou až po modrou. Jedna z nejcennějších odrůd topazu je imperiální topaz. Tento název pochází z 19. století z Ruska, kde byl minerál těžen a výhradně určen pro ruskou carskou rodinu. V té době měl imperiální topaz výjimečné postavení a byl symbolem moci. V současnosti jsou k dispozici krystaly imperiálního topazu zejména z Brazílie a Zambie. Tyto krystaly se mohou pochlubit hluboce oranžovými odstíny, po zahřátí mohou rovněž vykazovat růžovou.

Samotný topaz je znám svou tvrdostí (8 na Mohsově stupnici). Jeho krystaly se často objevují v přírodě jako velké sloupcovité struktury, což z něj činí velmi oblíbený kámen nejen pro šperkařské využití, ale také pro sběratele minerálů.
Topaz je široce rozšířený a nalezený ve velkých množstvích v několika zemích, mezi nimiž dominuje Brazílie a Rusko.

Topaz má také řadu průmyslových využití, a to nejen jako šperkařský kámen. V průmyslu se používá jako brusivo kvůli své tvrdosti a schopnosti odolávat vysokým teplotám. Je také součástí výrobního procesu materiálů, které se využívají ve vysokoteplotních podmínkách. Navzdory své tvrdosti a krystalické struktuře však vyžaduje opatrnost při manipulaci, protože se může snadno poškodit při hrubém zacházení.
Významným aspektem jeho historie je také to, že během středověku byl topaz považován za kámen, který poskytoval ochranu a léčil různá onemocnění, a zároveň poskytoval ochranu proti zlým očím a démonům.

Topazy naznačují i slabý pleochroismus (změna barvy při polarizovaném světle, většinou z lehce růžové na nazelenalý odstín).